[EDITORIALE SFOGO VIDEOLUDICO] Meno Mario, più varietà: come Nintendo ci sta rieducando a videogiocare nel 2026
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Siamo onesti: l’industria del videogioco contemporanea ci ha un po’ viziati, ma soprattutto diseducati. Tra futili “day one” a prezzi folli (spesso mal riusciti, pieni di bug, non completi e con enormi patch da scaricare), produzioni mastodontiche ma vuote e titoli senz’anima incentrati solo sul profitto a breve termine, stavamo perdendo la bussola (ancora non l’abbiamo del tutto recuperata). Poi è arrivato questo 2026, un anno apparentemente “silenzioso”, ma che in realtà si sta rivelando una sottile e geniale transizione culturale orchestrata da Nintendo.
La casa di Kyoto non sta semplicemente vendendo giochi; ci sta pian piano rieducando all’acquisto. Lo sta facendo abbattendo il muro della diffidenza con sconti mirati sui titoli a prezzo pieno, spingendoci a fare una cosa che non facevamo da tempo: scegliere un gioco per il suo valore intrinseco, non per l’hype, giocando a suo solito (come succede dall’era Switch 1 in poi), puntando sul basso profilo, senza reali pomposità, ne presentazioni in pompa magna, montate nell’hype di conferenze come Gamescom, The Game Awards o Summer Game Fest, sfruttando solamente la qualità dei suoi giochi, come arma di passaparola tra giocatori.
Il coraggio del vuoto: il “sacrificio” di Mario e i tempi di Pokémon
La dimostrazione più lampante di questa maturità sta in una scelta commerciale coraggiosissima (VOLUTA): non pubblicare un nuovo capitolo principale di Super Mario neanche nel 2026. In un mercato normale, l’idraulico italiano sarebbe stato lanciato da una qualsiasi azienda affamata di profitti, per cannibalizzare le classifiche, specie visto l’hype derivante dal suo 40° anniversario, festeggiato sin dal 2025, con uscite “minori” come Super Mario Galaxy 1 + 2, Mario Tennis Fever, il DLC recente di Super Mario Bros. Wonder e novità inaspettate come Yoshi and the Mysterious Book, senza dimenticarsi ovviamente del film di Super Mario Galaxy. Tra l’altro, cerchiamo di essere pienamente lucidi e realisti: anche a volerlo spingere sul mercato a tutti i costi, il team di sviluppo di Donkey Kong Bananza aveva appena finito di rifinire e tirare a lucido il gioco per il lancio di giugno scorso. Parliamo dello stesso, identico team dietro quel capolavoro di Super Mario Odyssey; pretendere da loro un miracolo simultaneo o un altro instant-cult nello stesso anno sarebbe stato totalmente insensato, oltre che deleterio per la qualità finale della produzione. Nintendo ha fatto un passo indietro, consapevole che un nuovo platform tridimensionale avrebbe voracemente brutalizzato nelle vendite qualsiasi altro brand. Spianare la strada a saghe storiche ma meno “mainstream” è un atto di rispetto verso il proprio portfolio e verso i giocatori, lasciando finalmente spazio alla varietà, dando spazio a serie che ne hanno realmente bisogno, come Kirby, Metroid e Fire Emblem.
Lo stesso discorso, seppur con le dovute e storiche riserve, si applica a Pokémon. Certo, sappiamo tutti che la gestione dei mostriciattoli tascabili risponde a logiche multimediali spietate e che il rischio di vedere capitoli principali affrettati e tecnicamente mediocri è sempre dietro l’angolo (specie post Pokemon Sole e Luna/Ultramerde). Ma il fatto stesso che in questa transizione si sia deciso di non “buttare fuori” un capitolo canonico tanto per fare cassa (Stile Z-A, per quanto a me non sia dispiaciuto particolarmente), virando su progetti diversi, lavorando con calma e tempistiche maggiori, dimostra che persino lì dentro qualcuno ha capito che la corda non si può tirare all’infinito e che per evitare un ulteriore titolo mediocre serve il giusto tempo.
L’equilibrio perfetto (e quel piccolo passo falso)
Al centro di questa filosofia c’è il ritorno a un equilibrio sacro che l’industria globale ha sacrificato sull’altare della sola grafica fotorealistica, gli FPS o dei “servizi” infiniti: il bilanciamento perfetto tra una trama avvincente e un gameplay appagante, unito ad una gran capacità di ottimizzare al Day 1 (cosa che su PC avviene sempre meno).
Prendiamo due esempi sotto gli occhi di tutti in questi mesi:
- Pokémon Pokopia: Uno spin-off nato dalla collaborazione tra Game Freak e Omega Force che ha spiazzato tutti. Non è la solita formula pigra. Vestire i panni di un Ditto in un mondo da ricostruire ci costringe a rallentare, ad assaporare le meccaniche sandbox e a legarci profondamente all’ecosistema. È un gameplay che serve la narrazione del mondo, e viceversa.
- Fire Emblem: Il recente gioiello della saga strategica approdato su Nintendo Switch 2. Con una narrazione matura, profonda ed epica, Nintendo ha dimostrato che si può offrire una storia pazzesca senza per questo alleggerire o banalizzare un gameplay tattico spietato e soddisfacente (ne riparleremo più avanti sicuramente, perchè ce n’è da dire).
Certo, lungo la strada c’è stato anche qualche piccolo inciampo. Penso ad esempio alla gestione disastrosa dell’end game di Splatoon Raiders, ma sorvoliamo… ne ho già parlato abbondantemente e con la giusta dose di rabbia in un vecchio editoriale dedicato.
L’effetto nostalgia consapevole: Riscoprire le origini con Ocarina of Time
Ma la vera operazione di “rieducazione” passa dal farci riscoprire come si facevano i giochi una volta. Portare sotto i primi riflettori e far rigiocare un capolavoro immortale come The Legend of Zelda: Ocarina of Time non è solamente una semplice operazione nostalgia per monetizzare. È una dichiarazione d’intenti.
Rigiocare oggi a Ocarina of Time significa mostrare alle nuove generazioni (andando oltre la barriera dell’età tecnica) che non servono indicatori a schermo ogni due secondi o mondi procedurali infiniti per creare l’avventura perfetta. Servono il game design puro, l’atmosfera, l’esplorazione, il mistero e il rispetto per il tempo e l’intelligenza del giocatore.
Una riflessione personale: ritrovare la passione
Se guardo indietro, questa transizione di Nintendo ha avuto un impatto enorme anche su di me. Negli ultimi due anni sono tornato a videogiocare con una passione e un’intensità incredibili, sensazioni che purtroppo non provavo da tanto tempo. Prima mi capitava spesso di “spezzettare” troppo la route dei giochi, saltando da un titolo all’altro senza mai approfondire davvero, un po’ schiacciato dai ritmi frenetici di questa industria malata, sempre più frenetica e tendente all’utilizzo di videogiochi usa e getta, come se fossero salviette per pulirsi il viso, per poi buttarli subito dopo nel cestino dell’umido.
Il meritato ritorno di questa mia rinascita videoludica va sicuramente anche a YouTube e alle serie che porto sul canale per intero: completare i giochi Nintendo dall’inizio alla fine insieme e per voi mi ha costretto a rallentare e a godermi ogni singolo dettaglio, “Switch” (scusate il gioco di parole LOL) che ho avuto paradossalmente con uno dei giochi più bistrattati ed odiati di Switch 1 (ingiustamente aggiungerei), ovvero Detective Pikachu 2 (Returns), che vi invito a recuperare, trovate la Playlist poco sopra o a questo link. Ma il merito va soprattutto a questa “nuova” Nintendo, che sta preparando il terreno verso il pieno ciclo vitale della nuova generazione. Ci sta dimostrando che un gioco non deve necessariamente essere un “buco nero” di 200 ore di attività ripetitive (Fire Emblem è un “emblema” lol, a dimostrazione), ma può essere un’esperienza rifinita, dove ogni dinamica ha un peso e ogni svolta narrativa ha un senso e non occupa spazio perché si.
Sicuramente va aggiunta anche l’età, superare i 30 (ormai da qualche anno), implica anche un fermarsi e capire come gestire il proprio tempo in maniera diversa, rispetto a quando se ne hanno 15, 20 o 25. L’essere giovani ti permette sicuramente di avere più libertà di fare cose, ma invecchiare in maniera sana, ti fa acquisire una knowledge differente sul mondo (non come fanno tantissimi italiani sopra i 50, ignoranti e devastati dal troppo carico di lavoro, spesso anche per mancanze loro c’è da dirlo, nessuno vi obbliga ad avere figli e mantenerli se non ne siete in grado, spesso tendiamo a dimenticarlo), è un modo importante per viversela al meglio. I videogiochi fanno tantissimo (almeno per quanto mi riguarda e per la mia generazione, quella cresciuta a pane e videogame dalla fine degli 80 e la fine dei 90). I videogame e la passione annessa ad essi, infatti non deve necessariamente svanire con l’età (chi ancora nel 2026 pensa questo, è limitato mentalmente, mi dispiace dirlo, ma ehi è l’Italia, quindi che dobbiamo farci), ma si può evolvere, adattandosi ai ritmi ed ai tempi di chi, ha ancora desiderio e si emoziona ancora come un bambino, nello scoprire un gioco nuovo, che sia un indie, un tripla A, e perchè no, persino un remake come può essere The Legend of Zelda: Ocarina of Time su Switch 2.
Questo 2026 non sarà sicuramente ricordato per i botti di marketing più rumorosi (tolto ovviamente GTA VI, che monopolizzerà l’hype di questo fine anno), ma per qualcosa di molto più importante: il momento in cui abbiamo ricominciato a riconoscere, e a pretendere, la vera qualità nei videogiochi.
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